スティーブ・ミラー、サンタナ、グレイトフル・デッド、そして「サンフランシスコ・サウンズ」

1966年、スティーブ・ミラーはテキサスの若きブルース・ギタリストで、フォルクスワーゲン・バスを東に運転してニューヨークに行くか、西に聞いて聞いていた都市に行くかをコイン投げで決めた。

「まるで線路に耳を傾けると『サンフランシスコ、サンフランシスコ、サンフランシスコ』という声しか聞こえないような、鼓動があった」と彼は言う。

23歳の彼は、晴れた午後に街に車を停め、グレース・スリックが街で最もヒップなバンドのひとつ、ジェファーソン・エアプレインの新しいリード・シンガーに任命されるのに間に合うように、伝説のフィルモア・ウェストへ向かった。

「音楽やポスターやライトショーや執筆活動にみんなが関わっていて、とてもクールで小さなシーンだった」と79歳のミラーは振り返る。。それはすべて芸術に関するものでした。」

ビートニクスとオルタモントに挟まれていた平穏なサンフランシスコの日々に興味がある人は誰でも、MGM+ で 8 月 27 日に終了する 2 部構成のドキュメンタリー「サンフランシスコサウンズ: アプレイスインタイム」という鮮やかな新しいガイドを手に入れることができます。

このドキュメンタリーは、啓示的なアーカイブ映像と洞察力に富んだミュージシャンのナレーションを組み合わせて、1965 年から 1969 年までの約 4 年間のシーンの進化、全盛期、そして最終的な終焉を巧みに解剖しています。このシーンはしばしばサマー・オブ・ラブという圧縮されたあだ名で呼ばれます。

ミラーはそのようなガイドの一人であり、ジェリー・ガルシアやジャニス・ジョプリンなど、存命ではあるがほとんどが亡くなったアイコンたちの音声クリップも提供しています。それらはすべて、完全に有機的で準ユートピア的な集まりから生じた喜びと分裂についての考察を提供するものであり、ミラーの見方によれば、最終的には麻薬とお金によって台無しにされた。

「確かに暗い面もありましたが、美しさもたくさんありました」と彼は言う。

そのほとんどは、この街、特に今では有名なヘイト通りとアシュベリー通りの交差点に引き寄せられた、ほとんど考えられないほど多様な才能の組み合わせによるものです。

「ああ、日曜日の午後のジャムセッションやショーは、いつも音楽が流れていたんです」とミラーはめまいがするような笑い声で振り返る。「ビッグ・ブラザー・アンド・ザ・ホールディング・カンパニーと、そのシンガーのジャニスがいました。グレイトフル・デッド、ジョン・ハンディ、ジョン・リー・フッカー、サンタナ、そして同時に3つの管楽器を演奏できるラーサーン・ローランド・カークがいました。他には存在しない素晴らしい光景でした。」

ザ・シャーラタンズ、クイックシルバー・メッセンジャー・サービス、モビー・グレープなど、当時は不滅の運命にあるように見えたが、今では熱心な人だけが覚えているかもしれないバンドもいた。後に俳優となるピーター・コヨーテが率いる劇団など、政治的な考えを持った劇団もありました。でも、ほとんどが音楽に関することでした。

その魔法と騒乱を指揮したのは、プロデューサーのチェット・ヘルムズとビル・グラハムで、どちらも卓越したサーカスマスターであり、今では収集可能なポスターで観客を沸かせ、豪華なプロトライトショーで観客を魅了する方法を知っていました。

2人のうち、1991年にヒューイ・ルイスのコンサートから戻った後にヘリコプターの墜落事故で亡くなったグラハムは、尊敬され、同時に恐れられ、最も有名になった。

グラハムはサンタナを立ち上げ、グレイトフル・デッドを擁護し、そして記憶に残ることに、彼のコンサートで若いヒッピーたちにマイルス・デイヴィスやエタ・ジェームスのようなレジェンドを確実に紹介したことで知られている。ドキュメンタリーで明らかになっているように、彼は気難しいビジネスマンでもあり、逆らえば凶暴になる可能性もあった。

「ビルは、あなたが彼のことを好きかどうかに関係なく、信者でした」とミラーは言う。「私は彼のことが好きでしたが、そうではありませんでした。なぜなら彼は一緒に仕事をするのがとても不快だったからです。ソールドアウトのショーがあるのに、彼は前に出てヒッピーたちと何かについて議論していた。しかし、サンフランシスコで起こったことすべてにおいて彼の大きな役割を否定することはできません。」

ミラーは、1968年頃にシーンが世界的に熱くなり、突然、伝説的なバンドが続々とバグダッド・バイ・ザ・ベイと呼ばれることもあるこの都市にピットストップするようになったのを覚えている。

「（エリック・クラプトンと）クリームが現れて、ムーディー・ブルースのような他のイギリスのバンドと同じように、1,000人の観客の前で2週間演奏したのを覚えています」と彼は言う。「そしてジミがいた。」