退職間近、アメリカの底辺

2023年8月24日木曜日（ヘルスデイニュース） -- アメリカの中産階級の圧迫は近年さらに悪化しており、「忘れられた中間層」の多くが退職年齢に近づくにつれ経済的プレッシャーや健康状態の悪化に直面していると、新たな研究が発表した。報告します。

主任研究者のジャック・チャペル氏は、本質的に米国の中産階級は二分されており、下位中産階級に追いやられた人々は退職後に厳しい状況に直面していると述べた。 彼は南カリフォルニア大学ドーンサイフ文学芸術科学部の経済学の博士号取得候補者です。

「中産階級が少し空洞化し、下位中流と上位中流に分離していることがわかります」とチャペル氏は語った。 「この下位中位グループの人々は、上位中位グループの人々と比較して長生きするでしょうが、人生のより長い部分を健康状態が悪化しながら生きることになります。」

この研究のため、研究者らは連邦政府の調査データをコンピューターシミュレーションに入力し、1994年から2018年のさまざまな時期における50代の人々の将来の平均余命と障害を推定した。

その結果、中上位の経済的地位にある人々の質調整後の平均余命（単に長生きするだけでなく、より健康に生きること）が5%増加したことが示された。

ただし、下位中位の企業では同様の増加は見られませんでした。 むしろ、質を調整した平均余命が停滞していることが研究者らは発見した。 彼らはより長生きするだろうが、老後にはさらに苦しむことになるだろう。

例えば、2018年時点で下位中産階級に属する平均60歳の女性は84歳まで生きると予想されるが、残りの年の40％近くは障害を抱えながら生きることになるとチャペル氏は指摘した。

さらに、これらの人々の60歳以降の富と資源の合計価値は、上位中流階級では13%増加したが、下位中流階級ではわずか3%しか増加しなかったと研究著者らは報告した。

「彼らは何の進歩もしていない」と共同研究者で、ニューヨーク市のコロンビア大学メールマン公衆衛生大学院の医療政策教授ジョン・ロウ博士は語った。 「おそらく彼らはさらに悪化しており、裕福すぎてメディケイド、低所得者向け住宅、フードスタンプといった従来のセーフティネットプログラムのいずれにも参加できない、また、貧困すぎて自己負担金を支払うことができないという不安定な状況にある。彼らが経験するであろう医療費と住宅費です。」

チャペル氏とロウ氏は、問題の一部は、手頃な価格の保険適用範囲の減少にあると述べた。

「1994年には、下位中流層の健康保険料率は上​​位中流階級と同様にかなり高く、90％近くに達していたことがわかった」とチャペル氏は述べた。 「しかし、2012年にはその割合は71%まで下がりました。これは、雇用主が提供する健康保険の大幅な減少が原因でした。」

チャペル氏とロウ氏は、医療費負担適正化法はこの状況にある程度対抗するのに役立っているが、自己負担額の増加により、下位中産階級が医療に関して依然として窮屈に感じていることを意味していると述べた。

コモンウェルス基金の医療保険・アクセス担当バイスプレジデント、サラ・コリンズ氏は、雇用主が提供する医療保険の対象となる50～64歳の約26％が十分な保険に加入していない、と述べた。 彼らは保険に加入していますが、収入に比べて自己負担が大きいため、必要な医療を十分に利用することができません。

「人生のこの段階で慢性疾患の数が増加していることを考えると、この年齢層の人々にとっては特に憂慮すべきことだ」と、この研究には参加していないコリンズ氏は述べた。 「保険に加入している場合でも、医療へのアクセスに自分のお金をもっと使うよう人々はますます求められています。」

そのため、中流以下の人々が健康上の問題を完全に解決できないという悪循環につながる可能性があるとチャペル氏は述べた。

「中年期のほとんどで健康保険に加入しておらず、医師の診察もあまり受けていない場合、慢性疾患を早期に特定することができません」とチャペル氏は言う。 「そうすると、健康は労働力に参加したり、有利な雇用に就いたりする能力に影響を与える可能性があります。 あなたの健康はあなたの仕事能力に影響を与え、それが健康を維持する能力にさらに影響を与えます。」